Tôi là một trong những cầu thủ vĩ đại nhất nước Anh, chơi cùng Ronaldo và giành Quả bóng vàng nhưng đánh bại Arsenal là ngày tuyệt vời nhất trong cuộc đời tôi

Vào thời điểm mà các danh hiệu cá nhân và chức vô địch Champions League đánh dấu sự nghiệp, một huyền thoại người Anh cho rằng chiến thắng tại FA Cup là chiến thắng xuất sắc nhất.

Hiện trường đã được dàn dựng. Sân vận động Thiên niên kỷ của Cardiff vào tháng 5 năm 2001 – trận chung kết FA Cup đầu tiên được tổ chức bên ngoài nước Anh do việc xây dựng lại Sân vận động Wembley.

4

Hai gã khổng lồ của bóng đá Anh đã đối đầu nhau vào một buổi chiều ngột ngạt và đối với tất cả những thành tựu của Liverpool trong những tháng trước trận đấu, chính Arsenal là ứng cử viên được yêu thích nâng cao chiếc cúp mà họ đã giành được ba năm trước.

Đội bóng của Gerard Houllier đã biết cách vượt qua giới hạn sau khi đánh bại Birmingham City để giành League Cup ba tháng trước đó.

Nhưng những anh hùng muộn màng của họ ở Cardiff là chất xúc tác cho một loạt danh hiệu độc đáo khi họ bổ sung thêm Cúp UEFA, Siêu cúp UEFA và Lá chắn từ thiện vào bản lý lịch đáng kinh ngạc năm 2001.

Mọi chuyện bắt đầu với một cầu thủ tài năng 20 tuổi, chạy được 5 phút và có cơ hội ghi bàn.

Khi thời gian không còn nhiều và đội bóng của Arsene Wenger đang tiến gần hơn đến một danh hiệu khác, Michael Owen sẽ tiến lên để làm tan nát trái tim Pháo thủ bằng một cú đúp tuyệt đẹp vào cuối trận.

“Ngày tuyệt vời nhất trong cuộc đời tôi,” Owen nói với talkSPORT, người đã cùng Jim White và Simon Jordan vào thứ Ba cùng con trai James để nói về căn bệnh Stargardt.

“Đó là một mùa giải đáng kinh ngạc khi giành được tất cả những danh hiệu đó. Chúng tôi đã giành được năm chiến thắng trong năm dương lịch đó. Thật không thể tin được nhưng trận đấu với Arsenal ở chung kết FA Cup là điều tôi sẽ không bao giờ quên.”

Đôi khi mọi chuyện có vẻ ảm đạm đối với Quỷ đỏ khi đội Arsenal có rất nhiều ngôi sao như Tony Adams, Ashley Cole, Thierry Henry và Patrick Vieira không ngừng đập cửa Liverpool.

Nhưng đoàn quân của Houllier vẫn kiên quyết, hơn thế nữa sau khi Freddie Ljungberg sa thải Pháo thủ ở phút thứ 18 và Owen thừa nhận anh không thể nhìn thấy đường quay trở lại cho đội mình.

Anh nói thêm: “Trong khoảng 85 phút của trận đấu, tôi đã nghĩ rằng chúng tôi sẽ bị đánh bại. “Họ là một đội đáng kinh ngạc. Đó là thời đại ‘bất khả chiến bại’.

“Bản thân chúng tôi đã có một đội ngũ tốt và chúng tôi đang có phong độ tốt vào thời điểm đó, giành được nhiều danh hiệu trong mùa giải đó.”

4

4

“Tôi đã có phong độ tốt khi bước vào trận đấu đó. Tôi chưa bao giờ tham gia vào một trò chơi mà tôi không có cơ hội. Vì vậy, mặc dù còn 85 phút nhưng tôi biết mình sẽ có cơ hội – may mắn thay, tôi có hai cơ hội.

Tình huống đầu tiên xảy ra khi một quả bóng lỏng lẻo rơi ra chỉ cách bảy thước. Owen xoay người để bắn hạ David Seaman trước khi bị đồng đội Robbie Fowler và Steven Gerrard tấn công trong trận hỗn chiến.

Quỷ đỏ đang trên đà thăng tiến và khi không khí niềm tin bao trùm một nửa sân vận động Thiên niên kỷ, nửa còn lại cảm thấy hoảng sợ.
Và họ đã đúng khi Patrik Berger đưa một đường bóng chính xác vào khoảng trống để Owen bám theo.

Tiền đạo này dễ dàng vượt qua đôi chân già nua của Adams và Lee Dixon trước khi tung cú sút không thể cản phá vào góc xa.

Owen đã ăn mừng bằng cách thực hiện một pha nhào lộn táo bạo trước khi các cổ động viên Liverpool được hâm mộ cuồng nhiệt khi chỉ còn hai phút trên đồng hồ.

Những nỗ lực của anh ấy ngày hôm đó đã đóng một vai trò to lớn trong việc giúp anh ấy giành được Quả bóng vàng vào cuối năm đó và trong khi Owen vẫn giữ được niềm tự hào khi giành được giải thưởng, thì cú đúp của anh ấy ở FA Cup lại xếp trên mọi thứ khác.

4

Owen nói: “Được công nhận trong sự nghiệp của bạn rõ ràng là điều đáng yêu và Quả bóng vàng nằm đó một cách đầy tự hào trong nhà tôi… tôi đoán có thể là thành tích lớn nhất từ ​​​​trước đến nay của tôi”.

“Nhưng chỉ là một ngày duy nhất, một thành tích trên sân cỏ, có thể khiến một số người ngạc nhiên, đó là FA Cup. Tôi đã khao khát vô địch FA Cup khi còn nhỏ và đó là điều mà bạn gọi là giấc mơ trở thành sự thật.”

Tiền đạo này rời Anfield vào năm 2004 để ký hợp đồng với gã khổng lồ La Liga Real Madrid với giá 8 triệu bảng nhưng phải vật lộn để định cư ở thủ đô Tây Ban Nha.

Owen đã chơi cùng với đồng đội người Anh David Beckham và các ngôi sao như Ronaldo, Roberto Carlos và Luis Figo nhưng lại muốn quay trở lại Premier League, anh thực hiện điều đó một năm sau đó với giá 16,8 triệu bảng chuyển đến Newcastle.